聂夫人带着女儿离开苍梧之野回到家中。她们虽然去那方山走了一趟，然而聂隐娘的身体仍没有什么好转，一回到家中便大病了一场。

隐娘见自己每次大病都害得母亲担心劳累，心里也是难过，又因为曾去仙山走了一趟，不禁动起了修仙的念头，心想自己若是能够修成仙业，也就不用再让母亲时时牵肠挂肚。

然而修仙又岂是容易的事？她天天病在床上，自然无法遇到什么得道高人，又没有本事一个人回到那方山去，于是暗暗后悔，心想当时在那法华庵实不该好好的闹起性子来，若是当时肯诚心向那位飞琼仙子磕头拜师，说不定她一时高兴起来，便肯将自己收为徒弟了，也不至于入了仙山却空手而回。

她又想道：“当日在山脚下时，那位自称麻姑的女仙曾唱道：青华大帝遗金书，吟诵万遍升三天，我何不也寻一本道书来，时时持戒，日日背诵？”

想到这里，她便托人去城效的女观抄了一篇关尹子所著的《文始真经》，天天焚香背诵，渐渐地竟也神清气爽，她又试着去学辟谷之术，谁知竟是轻而易举，不饥不饿，身子也轻盈起来。

聂夫人见女儿饭也不吃，睡觉时便打坐念经，反更担心，时时垂泪劝导，隐娘无奈，只好又重新食用起五谷，谁知她辟了谷便身康体泰，多吃几顿饭却又成了病怏怏的身子，时间一长，聂夫人无奈之下，也只好由她去了。

聂夫人担心女儿终有一天会自己偷偷跑去出家当女尼当道姑，于是撺掇着丈夫趁早给女儿结下一门亲事。聂峰笑她杞人忧天，说隐娘才十岁而已，说亲事也未免太早了些，况且她小小年纪以为神仙好做，才天天在那看经念文，过一段时日自会觉得无聊，跟别的千金小姐一样学绣花去。

然而就这样过了一年多，聂隐娘却仍是日夜焚香念文，毫无倦意，聂峰也开始担心起来，于是便按夫人所说，要给隐娘结下一门亲事。聂峰与夫人千挑万选，为隐娘选了一个书香门第家的公子，那公子比隐娘大上一岁，文采翩翩，年幼时还曾有一老道替他看相，说他有状元之命。

两家谈好，然而在下聘的当天，聘礼还未进聂家的门槛，那公子便被阴沟绊倒，头破血流之后就那样死了。那家人哭得死去活来，急怒之下也不管那么多，把那算命的老道抓来叫骂，意思是说你不是算出我儿子有富贵之相么？现在他年纪轻轻就摔死了，算什么富贵？

那老道精通易理，算命还从来没有出过差错，也是心中惊异，后来他在那家人的相助下从远处偷偷看了隐娘一