“怪哉！这驴儿休养了几日，咋回程时变得如此不济？难道是水土不服？”

醒言胯下这头瘦驴，原本耐力还可以，但现在出了揭阳不久，便已是步履艰难，大口大口喘起气来。听着这驴鼻息沉重，醒言心中不禁大为奇怪。又挨过数步，他才终于明白原因所在：

“原来，是这袋金银累事！”

想通此节，醒言立即便跳下驴来，将位让出，请钱袋与琼肜共乘一骑。现在，这褡裢囊内颇丰，与来时空瘪情状不可同日而语，也难怪这驴不堪二人之负。

见哥哥忽跳下驴背，琼肜自然觉着奇怪，不免出言相询。跟她说明缘由后，这丫头便好心建议，说不如把这钱袋扔掉，省得让哥哥累着。自然，这条诚恳谏言，立即便被醒言否决。

驳回琼肜提议，醒言心中忖道：

“看来，这次回山后，还真得好好练练剑诀。若俺会得『御剑术』，便无须像现在这般狼狈。以后出远门，正可省下脚力钱。若回饶州省亲，也大为方便！”

夏日南国的草路烟尘中，这一驴一囊二人，走走停停，倒比来时多花了一日，才于这天上午到达罗浮山下的传罗县城。

到了这处，醒言先去驴马集市上，一番讨价还价后，比买时略亏些银钱卖掉这头疲驴。之后又带琼肜去刀剑铺，还上琼肜那对短刀片的赊帐钱。

待这二人走出好远，那位刀剑铺的掌柜，还在不停打量手中银钱，疑惑道：

“我这铺可从来没给人赊帐呀？”

且不提刀剑铺老板一头雾水，再说这凯旋归来的兄妹二人，见日近正中，腹中有些饥馁，便在街边寻了处面食铺，要了两碗清汤挂面，权作两人中饭。

吃了两口，醒言忽想起自己现在已是钱囊丰厚，便又招呼老板，给两人碗中各加了一块卤汁牛肉。一路劳顿，现在这顿吃下来，真个是痛快无比！

等琼肜将碗中最后一根面条吸下，抹过嘴儿，醒言便招呼老板结了帐，起身径返罗浮山复命。一路上，那对厉阳牙口中的“朱雀神刃”，正和其他两把短刀片，用细草绳栓在一处，系在琼肜背后。不知疲倦的小女娃儿蹦跳一路，那清泠的叮当声也就响了一路。

回到罗浮山中，醒言并未先回抱霞峰千鸟崖，而是径直去飞云顶上清宫复命。

来到上清观正门处，还未等他开口，便见那名守门弟子一脸笑意，抢先开口道：

“恭喜堂主师叔凯旋而归！掌教师尊有过交待，若见师叔归来，无需通报，直接