门前的伙计们，皱眉道：“让你们掌柜出来。”

片刻过后，这家分店的掌柜脸色紧张地走出来，不待捕头询问便连忙为自己分辨道：“官爷，小民与这屠户确实有过冲突，当时也说过几句气话，可小民哪有那个胆子杀人啊？不瞒官爷，小民昨夜就在店中盘账，一刻都未曾离开过，店内伙计可以为小民作证。”

捕头抬头看了一眼商铺的匾额，祥云商号四个银钩铁画的大字有些刺眼，他转身望着妇人，面露难色道：“你先起来罢。”

妇人抱着懵懂的小女孩缓缓站起。

捕头握着刀说道：“我先让人将你丈夫抬回府衙，让仵作验明死因之后，你再将他下葬。如今这天气还很炎热，要是这么放着难免不妥。至于这商号里的掌柜……”

他忽地闭口不言。

妇人不解地问道：“官爷，难道不能将那人带回府衙审问吗？”

捕头为难地说道：“此地不是旁处，祥云商号的名声京中谁人不晓？光是那蜂窝煤就造福百姓无数。你又没有真凭实据，我怎可听你一面之词就将人押回去？”

掌柜擦了一把额头上的汗，连连点头道：“官爷说的是，小民是清白的啊。”

那妇人闻言便垂首哭着，声音哀绝令人不忍卒听。

捕头当然可以强行将这掌柜带走，如果是西城那边总店里的大掌柜，他还需要先回去请示一下京都府尹，但是这南城一个小小分店的掌柜，还不至于让他如此忌惮。可他偏偏什么都没做，既没有带走掌柜，也不曾劝阻妇人，任由她的哭声传遍四周。

那小女孩见娘亲如此伤心，便也跟着哭起来。

她的哭声极为响亮，很快便让周边站着的百姓们愤愤不平。

这一年多来，祥云商号的平价蜂窝煤让京都百姓们获益匪浅，所以他们对祥云商号始终都抱着敬意。然而今日一大一小两个妇孺的哭声传遍长街，这些人心中逐渐泛起愤怒的情绪。

“祥云商号又如何？难道他们的掌柜杀了人就可以脱罪吗？这可是京都，是天子脚下，一家商号就敢如此放肆，难道这世间没有王法吗？”一道嘹亮的声音从人群中某个角落吼出来，很快便获得其他百姓的响应。

“就是，把他抓起来！”

“这商号如果敢包庇这等恶人，那我们就一起去京都府敲鼓！”

“我亲眼瞧见那掌柜带着伙计打人！”

“他还说要弄死王屠户，我亲耳听到的！”

……