大梁文明元年，九月初七。

祭天大典举行前两天。

朝中官员这段时间忙得脚不沾地，总算赶在天子明日离京之前做好一应准备，包括仪式的全部流程、兴梁府那边的细节安排、随行人员的名单拟定以及周全的护卫工作。

翰林学士兼礼部侍郎吴存仁总掌大典，这是他首次负责如此重要的任务，好在前期的准备很顺利。但是他却不能像其他人那般放松下来，还没回府喘口气便被一名内监召来景仁宫。

吴太后命人撤去那道隔绝视线的珠帘，且连平日里最信任的女史都已屏退，殿内便只有二人在场。

吴存仁面上微露倦色，但仍旧身姿挺直，卓尔不群。

他平静地望着端坐于长榻上的吴太后，不急不缓地说道：“回禀太后娘娘，臣幸不辱命。”

吴太后打量着这位青云直上的年轻臣子，从他的气度中隐约看到几分莫蒿礼的风姿，不由得愈发满意，微笑赞道：“这一年来你辛苦了。”

吴存仁微微垂首道：“娘娘谬赞，这是臣应尽的本分。”

定国府刺杀案结束后，吏部尚书宁怀安被迫辞官，左执政洛庭也上奏委宛拒绝指婚一事，但是没有多少人知道，新任翰林学士唯一的侄儿与瑞芳巷柳家嫡女的婚事却没有受到任何影响。两家已完成六礼中的前三道仪程，婚期也已确定。

吴太后指着旁边的圆凳，亲切地说道：“坐下说话。”

“谢娘娘赐座。”

吴存仁没有矫情作态，从容地坐了上去，然后说道：“依照臣的观察，晋王在军中的势力不谈，朝堂上也有很多臂助，比如工部尚书简容和兵部尚书柳公绰。尤其是后者，晋王先前在西府弄出来的一连串动静，以及那日朝会上侍御史欧阳敬弹劾原兵部尚书陈宽，基本是为了柳公绰接手兵部做铺垫。”

吴太后感慨道：“若是其他人能有你这般的认知该有多好。”

吴存仁摇头道：“臣这点见识不算什么，朝中肯定有不少大臣能看出来，只不过他们不会太在意。在臣看来，晋王最可怕的地方不止于此，他肯定早就在太史台阁和銮仪卫中埋线布局，所以都中的风吹草动很难瞒过他的眼睛。”

吴太后抬眼望着他，微露欣慰之色：“还好先帝和莫文正公将那些死士交予你手。”

裴越的猜测没有错，范余只是殿内这两人推出来的棋子，压根不是莫蒿礼的选择，那些暗藏在阴暗角落中的死士其实是由吴存仁一手掌握。

吴