冬夜雾霭沉沉。

时值寅时末刻，正是一天当中最寒冷的时候。

京都犹如沉睡中的巨兽，被漆黑的夜色和冰寒的朔风侵袭缠绕。

权贵云集的东城之内亮起星星点点的光，不知有多少府邸从美梦中醒来，下人们套着车马，静待自己老爷入宫上朝。

中山侯府显得更加忙碌，前院大管家邓实和王默早早起来，安排厨房备好了热气腾腾的大包子和米粥小菜，供裴越的亲兵们食用。朔望朝会一般都会持续很久，这些亲兵要一直在皇城外等着，总不能让他们饿着肚子。

后宅亦是灯火通明，裴越和叶七起来的时候，一应热水和早饭都已准备妥当。

裴越穿着厚实的冬衣，外面套上一等国侯的朝服，在两名大丫鬟的伺候下盥洗，又等她们梳好头发戴上冠带，这才和简单装扮之后的叶七并肩走出青崖小筑。

花厅之畔的暖阁中，林疏月和睡眼惺忪的桃花早已等候在此。

裴越望着桃花的小脸不禁笑道：“怎么不多睡一会儿？”

林疏月柔声道：“听丫鬟说她昨夜就念着不能睡懒觉，今儿少爷要上朝，一定得早早爬起来。”

裴越闻言走过去在桃花鼻尖上轻轻刮了一下，宠溺地说道：“没白疼你。”

桃花登时睡意全消，双眼弯如月牙，笑容憨态可掬，又带着几分得意。

众人落座之后，丫鬟仆妇们端上清淡养生的早饭，裴越喝了一口粥，又对桃花说道：“你娘最近可好？”

桃花小脸原本埋在碗里，连忙抬起头说道：“多谢少爷记挂，娘亲这次回来之后精神好多了，如今在后巷住得也安心，隔两天就能过府见我。她说少爷劳心费力非常辛苦，让我好生伺候着，不要在府中肆意玩闹，惹得少爷不开心。”

“你娘其实是一片好心，倒不是担心惹到我，是怕你触怒叶七和疏月她们。”裴越阅历何其丰富，一眼便看穿冷凝的想法，不过他心里并未动怒，反而隐约有一丝羡慕。

终究是有娘的孩子，唯恐桃花在内宅里吃亏，只是她不知道此处与别家不同。

叶七抬手揉揉桃花的脑袋，没好气地道：“你家少爷将你当成宝贝一般，谁敢欺负你？”

桃花也不狡辩，只是“嘿嘿”憨笑着。

一家人其乐融融，谈笑之间用完早饭，裴越又饮了半杯茶，起身说道：“你们都回去睡一会，左右也无事，不用担心我，今日的朝会就算有些曲折，亦不过是前奏而已。行了，我