“坐下吃饭。”

在这个讲究严父孝子之道的世界里，很多高门大族的家主都曾不苟言笑地说出过这四个字，既能彰显出自己的威严，又隐隐透出一抹宽厚的味道。

然而此处不是哪座府邸的后宅，而是天子日常起居的兴庆殿。

莫说对一个臣子如此亲近，就连最受宠的大皇子都不曾享受过这样的待遇。倘若刘贤此刻在场，多半会震惊到目瞪口呆，随即生出“究竟谁才是真正的皇子”之类的困惑。

周遭的宫女内监们尽皆眼观鼻鼻观心，脸上挂着恭敬卑微的浅笑，心里早已是惊骇难当，同时对不远处站着的中山侯充满着羡慕与敬畏。

内侍省都知刘保回想起那一日在两仪殿听见的只言片语，对于裴越在开平帝心中的重要性有了更加直观的认识，不由得暗中讥讽外面那些听风就是雨的蠢人，亦庆幸之前在城外没有在裴越面前摆架子。

难怪他敢抗旨不遵……

刘保先是看了一眼开平帝淡然的表情，然后走到裴越身边恭敬地说道：“中山侯，请入席。”

圆桌摆放着各色精美的菜式，中间有一道菜类似于裴越前世的火锅，大梁习惯称之为古董羹，意为食物投入到沸腾的汤底中会发出“咕咚”的声音。

透过蒸腾的热气，裴越望向对面，但见开平帝的面庞略显模糊，仿若将所有的情绪都掩盖在平静又淡定的神情之下，倒是旁边的吴贵妃言笑晏晏，投过来的目光中有着明显的赞赏和嘉许。

虽然皇家森严气度仍在，但已经极其难得地营造出一种家宴的氛围。对于开平帝这样讲究天子威仪的君王来说，做到这一步实属不易，若是换做那些满腹经纶的朝堂老官，此时说不得便要痛哭流涕山呼万岁，再长篇大论称颂圣恩。

时间仿佛过去许久，实则只是片刻之间。

裴越上前一步，行礼如仪，语调平静地朗声说道：“臣裴越，拜见陛下，参见娘娘。”

依旧恭敬，依旧本分，但是连那些宫女都能感觉出来，相较往日溢于言表的真诚，今日的中山侯身上多了一层朦胧的距离。

殿中气氛陡然沉肃。

开平帝的目光越过圆桌凝望着裴越的头顶，细长的双眸微微眯了起来。

刘保见状情不自禁地吞咽一下口水，愈发垂首低眉，大气也不敢出。

“咯咯。”吴贵妃发出一声娇俏的浅笑，顷刻间吹散殿中渐渐凝固的氛围，继而对开平帝说道：“陛下，臣妾虽处后宫，亦曾听说过中山