“哎呀，这不是考文特花园F分局的七十二号警官奥布斯·肖先生嘛，”艾博兰说道，“竟然会出现在这条辖区外的摄政王街。”

一个满面通红、面带沉郁的圆脸警官从酒杯中抬起头来，他凶恶地瞪向艾博兰，沾着啤酒泡沫的胡须在他的上唇散发着水光。

“喔，”他反讽道，“这不是马里波恩D分局的五十八号警官弗雷德里克·艾博兰先生嘛，同样在远离辖区的地方，说话夹枪带棍，背地里到处批评人。”

“谁说话夹枪带棍？”艾博兰反驳道。“我只是直截了当地指出你在翘班，伙计，我不过是倒霉撞见罢了。”

这倒是。两名警官都离开了各自管辖的区域，跑到了摄政王街上的绿衣人酒馆来。艾博兰觉得他没准能在这里找到奥布斯，鉴于在他的辖区怎么都找不到他，而且他又频繁听到这样一个名词出现之后。奥布斯是个板球爱好者，而绿衣人这里出没的都是球手或者同好。橱窗里都是球棒，球门门柱和其他板球用品，毫无疑问正对了奥布斯的胃口，不会有民众看到玻璃窗里一个警官正在享受他微醺的休憩。

“不管怎么说，我没有在翘班。”

“喔，那你的说法是？逃班，醉醺醺的，亮着你干净的鞋跟，在绿衣人里醉死在啤酒中——这听起来也差不多，不是吗？”

奥布斯耸了耸肩。“我没有翘班，也没有醉醺醺。我这更像是在秘密行动。不，等等，这就是秘密行动。我就是在做这个。”

“那你为什么会恼羞成怒呢，奥布斯，嗯？”艾博兰在吧台坐下，坐在他的身旁。一名系着雪白围裙的酒保走了过来，却被艾博兰抬手挥退，因为愣头青弗雷迪不会在工作的时候喝酒。

在他身旁，奥布斯解开他短上衣上面的衣袋扣子，从里面拿出一张折好的纸递给艾博兰。一个手写的，模仿得极其粗劣的新闻标题横写在纸张上方。“你见过这个人吗？”上面这般写道，在文字下方用炭笔画出了一个穿着长袍，手握一把长得不可思议的匕首的男人。

“这么跟你说吧，这家伙在局里可是让我闹了不少笑话。”奥布斯懊恼道。

“怎么回事？”

“在鸦巢发生了一起双重谋杀案。我想你应该有听说过。我有个证人看到了——”

“一个穿长袍的男人。是的，我听说过。”

奥布斯恼怒地甩开了手。“看到没？这就是我要说的。整个他妈的伦敦都知道那个奇怪的穿长袍带着长刀的人。整个他妈的伦敦都知道，我在