我死了，卡勒姆想道，我一定是在地狱里，而这地狱是一片白色的荒原。

依靠睫毛遮住刺眼的光线，他小心翼翼地环顾四周。他视线模糊，双眼灼热疼痛，像是两个正在燃烧的煤块嵌在他的头颅中。他的整个身体都觉得寒冷，除了双手是温暖的，似乎正在被人握住。影像闪现：蜂蜜色的光芒，轻笑，他母亲的双臂环绕着他，轻语着摘苹果的故事。

一个身影在他面前浮动，消失又出现。也许那是他死时所见到的那个天使。

他退入黑暗之中，又再度清醒过来。这里有某种医院的味道，干净却寒冷，和那白色墙壁、白色光线同样寒冷。

他怀疑天堂怎么会闻起来像消毒剂。这应该是医院。他的头脑告诉他。

也许有什么事出错了——或是，对了，也许是州长打来电话下达了大赦，然后他们在所有毒药进入他的心脏之前停掉了静脉点滴。他的双眼搜寻着白色设备部件上彩色的小光点，随后，对上了那名天使令人难以置信的蓝色双眼的注视，那名注视着他死去的天使。

她的椭圆形脸庞上有一双大眼睛，四周被黑色的短发所环绕，而她的皮肤仿佛瓷器。在她的前额有一颗小小的黑痣，这非但没有破坏那种完美的光滑、反而将其衬托得更甚。她全身包裹着白衣，红色的嘴唇上露出一抹和善的微笑。在怀疑之中，他伸出手碰触她的脸颊，想要看看她是否真实。

在卡勒姆碰到她之前，她轻柔地抓住他的手，他感到自己的手指被温柔又有力的手指握着。

“我是索菲亚·瑞金医生。”她用音乐般的嗓音说，语调里带着一种柔和的口音。

他试着分辨。法国？英国？这增加了她的非现实感。但她仍旧在说话，而她下面所说的话紧紧抓住了他的全部注意力：

“昨天晚上六点整，你接受了处刑并被宣告死亡。因此，对于这个世界上所有知情和关心你的人来说，你都已不再存在。”

他的心脏在胸膛里剧烈跳动。

我还活着。但我还是被困住的。

我得从这里出去。

卡勒姆的身体迟缓、不听使唤，但他强迫它服从自己的意志，笨拙地将点滴从右臂上拔去，他手脚挥动，呻吟着努力要从那张病院躺椅上爬起身。

那位天使——索菲亚·瑞金医生——完全没有动手阻止他，尽管那双注视着他的柔和大眼睛里充满了担忧。

“你最好坐下，”她建议道，“你的身体还在消解毒素。”