是未雨绸缪罢了，况且——”

叶亭宴垂着眼睛，眼神闪烁了一下：“臣与太师确有夙日之仇怨，说来太多，不堪多言，等得闲时，娘娘若想听，臣再为娘娘细细道来。”

“不过，臣突然忆起，方才娘娘说，为您效命是刀尖行走——臣亦有些好奇，除却太师一事，娘娘还有何不能见天日之事嘱咐臣做？”

落薇见他肩上方才被她抓出了许多褶皱，便伸过手去，一一抚平了，口中只道：“待本宫知晓你之‘真心’，自会相托，如今，你便先准备赠予本宫的‘礼’罢，本宫拭目以待。”

她走到金殿的门槛处，听见叶亭宴在她身后扬声道：“臣还有一言——”

落薇耐着性子回头：“何事？”

叶亭宴望着她，貌似恳切道：“娘娘今后，能否不再称臣‘大人’？听着总是生疏些，如陛下一般称表字亭宴，或是唤名号‘蕖华’亦可，臣亲近之人，都是这般叫的。”

“蕖华……”落薇玩味地重复了一遍这两个字，意有所指，“蕖华乃莲花之意，此物高洁，大人怎么以此为号？”

她没有继续说，时辰将至，他们是该各自归去了。

然而叶亭宴听懂了落薇未尽的话。

待落薇走后，他回头看了一眼风中的红绸，轻轻地重复道：“蕖华乃莲花之意，此物，高洁。”

此时神情，便与方才截然不同、一丝一毫皆无相似了。

他闭着眼睛都能想象出自己这副自怜自哀的可笑样子，心下涌出一阵近乎暴戾的厌恶，不免自嘲一声。

“说得是啊，这样洁净的东西，臣……怎么配呢？”

*

拜过岫青寺后，宋澜与落薇同回皇城，在燃烛楼跪到黄昏时分。

宫人来回穿梭，将周遭的蜡烛一只一只地燃起来，落薇捻着手中冰凉的佛珠，端正跪着，宋澜从蒲团上起身后，转头来扶她：“今日祭典总算圆满，阿姐可累坏了？”

落薇握住他伸来的手，并不答他的话：“子澜，你我何日去拜汴河？”

那串佛珠硌在两人的手心之间。

听了她的言语，宋澜的手忽地抖了一下。

当年太子遇刺落水，汴河湍急，金天卫寻遍了都不见尸首，最后也只在下游捡到了残破的远游冠。

冠冕代储君入了皇陵。

当时落薇总还怀着能寻回几块骸骨的念头，没有封棺，宋澜以此为借口，未刻牌位，于是燃烛楼中并无宋泠的身后名，