生怕裴湘继续追问哈比酒馆生意兴隆的秘诀。

裴湘也不为难自家店员，笑着去做自己的事情了。

夜幕降临，小格灵顿巷的哈比酒馆灯火通明，在热闹嘈杂中，赌徒、酒鬼、花花公子和各种来此放纵享受的人都在恣意欢笑。

相比人声鼎沸的一楼大堂，二楼的环境就稍稍安静了一些。

灰狼莫里斯又一次轻松赢了牌局，他叼着烟往后一靠，同时推开身边腻着的女人，感到有些无聊。

这时，不知何时出现在他附近的一个年轻人突兀地笑了一声，而后便拽着一把椅子坐到了牌桌对面。

“莫里斯先生，要来一局吗？我保证你会输得忘记无聊的感觉的。”

四周顿时一静。

灰狼莫里斯眯着眼睛打量这个忽然冒出来的挑衅之人：

他是个二十多岁的年轻人，有着漂亮的蓝眼睛和修长白皙的双手，衣着干净整齐，模样有些乖，和这个龙蛇混杂、烟雾缭绕的哈比酒馆格格不入。

不等灰狼莫里斯说话，他身旁的属下便勃然大怒。只听“刺啦咣当”一声，半脸络腮胡子的鲁比便撞翻椅子跳了起来，他挥舞着硕大的拳头，直接朝着年轻人的俊俏脸蛋儿揍了上去。

见此，周围的人都露出了幸灾乐祸的笑容，心知这个不知天高地厚的年轻人今天要吃苦头了。然而，他们的这种想法刚刚形成，就立刻被现实中的真实一幕击溃了。

——纤瘦白净的年轻人不仅没有被揍趴下，反而轻而易举地抵住了鲁比的大拳头，继而把人狠狠掀翻在地。

“莫里斯先生，我是詹姆斯·霍夫曼，来请你帮个忙。”

随手制服了一个壮汉的裴湘微笑着望向灰狼莫里斯，不紧不慢地说明来意：

“我在绿荫公园附近开了一家小店，生意尚可糊口，但最近遇到了一些小麻烦，比如，客人们离开‘荆棘屋舍’后总会被人偷走钱包之类的。我想请莫里斯先生帮我抓住那个打扰我做生意的小贼，可以吗？”

灰狼莫里斯在亲眼目睹了裴湘的武力值后，一下子就坐直了身体并收起了眼底的漫不经心。

“霍夫曼先生，你该知道我的规矩。”地头蛇的声音冷硬而阴郁。

“知道，你收钱也不一定办事，但只要在牌桌上光明正大地赢了莫里斯先生，就能成为你的忠实朋友了。”

“看样子，霍夫曼先生很有自信。”

裴湘扬了扬下巴，懒得兜圈子试探周旋，而是直接下战书