“没有婚约……”

奥德里奇低喃了一声, 浅浅的茫然的语气消失在唇畔间。

某一瞬间，这个一向沉着冷静的男人感到格外的彷徨失措。他仿若忽然失去了对母语的掌控，觉得身边的姑娘在述说着一种陌生的美妙语言。

那悦耳清脆的音符, 跳跃、盘旋、热烈, 是阿波罗奏响的七弦琴吧, 万物都为之陶醉。

“是的，我没有和任何人订下任何形式的婚约。”

耳畔的陌生音节渐渐恢复成了熟悉亲切的语言。

奥德里奇深呼一口气, 黑曜石般的双眸中有深深浅浅的波光浮动，忽而又变得平静深邃, 犹如静谧阔远之夜空。男人由恍惚中恢复了理智清明, 无意识中迸发的喜悦被勉强压抑在眼底。

“玛丽安小姐……你和帕丁顿先生之间的关系……是我误会了。这……万分抱歉, 真的, 我险些因为自大和鲁莽损害了你的名誉。玛丽安小姐，请原谅我的自以为是和妄加揣度, 如果、如果有任何方法可以减轻这份误解带来的伤害, 我都愿意竭尽所能。”

裴湘嫣然一笑：“德维尔先生，你不用这样歉疚。说实话，我可以理解你为何会产生这样的误解, 这和我的行事作风有关。因为我实在是不守规矩、胆大妄为。你不愿把我往坏处想, 于是便认为, 我和帕丁顿先生之间的密切联系是建立在婚约关系上的。这样的猜测不是冒犯，反而是一种维护和尊重。”

奥德里奇想反驳裴湘的自我评价, 可他又实在无法违心地说, 这姑娘之前的种种行为是符合社会规范的，是谨遵礼仪的。

裴湘没在意奥德里奇的沉默纠结, 自顾自地说着心里话：

“你对我的维护和尊重, 让我倍感珍惜。对待这样的情谊, 我实在无法将错就错地继续欺骗你，用一种虚伪的表象蒙蔽事实。特别是这次的摔倒事故，当你毫不犹豫地选择袒护我的时候，当你放弃对一些事情究根结底的时候，我反而认为，要把一些事情讲清楚，不能再用一些似是而非的语言误导你。”

“玛丽安小姐，你要说什么？”

“我想，你第一次误认为我和帕丁顿先生有秘密婚约的时候，是在苏塞克斯郡，在东方神婆揭穿爱德华·费拉斯秘密订婚的那次，对不对？”

奥德里奇的身体微不可查地僵硬了一下，他觉得应该重新估量身边人的敏锐程度。

“是的，我并不相信那些玄奇神秘之事，也不相信那个东方神婆真的能看