什么‘赐婚’！

元春背地里不知留了多少泪, 可在人前却仍旧得表现出感恩、开怀之情，为了不给她自己和家里招祸，真是连哭都不能叫人看出来。尤其当着来道贺宫人的面儿, 元春亲看着她们不自觉流露出的羡慕妒忌的言辞神色, 当真是死的心都有了。

按理说北静王水溶性情温和, 相貌秀美, 的确是宫人们做梦都想要的好郎君。但那是对寻常宫女子来说，这些都是采选自民间的‘良家子’, 大多出身贫寒, 给北静王做妾可比困囿深宫役使或年满出宫嫁人要强百倍。

贾元春却大有不同, 她是出身勋贵有品级的女官。宫廷中如她这样的贵女充作女官的情形不少，比如太后皇后宫中掌管文书、辅助事务的女尚书，陪侍公主、郡主读书的赞善等都多是官员勋戚之女——这些女子一旦入了宫廷，若非其父母亲人上折求恩典，那么皇家其实是要为她们的终身付些责任做出考量的, “赐婚”就是其中一条出路。

然则，正式的赐婚基本只限于皇家、宗室, 最重要的是赐婚赐的都是正妻。大臣勋戚结儿女亲事时，为彰显荣耀添加庄重，偶有求圣上下旨赐婚的, 但这种尊荣礼遇却很不好求，荣宠够不上的世家都自觉免开尊口。除此之外, 最多是圣上或皇后起了给亲近的臣子做媒的心思，继而赐婚。婚配是结两姓之好、传承宗嗣的大礼，臣子并非皇家的奴仆，便是皇帝也未有随便赐婚的理儿。

贾元春的这桩亲事好听了说“赐”，实际上是“赠”, 类如家主赠美人给宾客。太后如此做，是将她视若同普通宫人一样的奴仆随手送人而已。若非有皇后相中了户部侍郎吴天佑的女儿，将她说给四皇子为侧室的这桩事在前，恐怕贾元春的脸皮已经掉到地上任人践踏了。可皇后亲自求了恩典，给那位吴小姐一个诰封，旁人才能抬高了称一声“次妃”。

其实那吴小姐过门后应是位于次妃之下的“夫人”，而贾元春呢，只能被称作“贾都人”。都人即是宫女之意。

吴小姐还能有些简单仪礼，从家中出嫁。到元春这里，只能到了“吉日”，由一顶小轿直接从角门抬进北静王府便罢了。

“舅母！”元春憋在心里的委屈见着李夫人后一下子都涌了上来，扑到李夫人怀里大哭。

元春抓着李夫人的袖子哭问：“这到底是怎么的缘故？”年前舅舅舅母就给她递了话，说叫她耐烦些时日，开印后必风光的接她回家。

李夫人脸色苍白，搂着大外甥女不住的摩挲，又心疼又