衬衫扣子坏了不能穿，再次回到宴会厅的时候，时灼已经从里到外将衣服换了个遍。总督夫人在宴厅内与官员太太聊天，时灼假借道谢之意主动过去搭话，借机多看了几眼她戴的项链。

这位漂亮的夫人身穿齐胸露肩的礼服裙，脖颈上的项链如同流动水纹般熠熠闪耀，链坠是一朵精雕细琢而成的深红玫瑰。

他先是觉得有些眼熟，等到再细看的时候，才发现那并不是一朵完整的玫瑰，而是瓣尖带着灼烧痕迹的残缺玫瑰。他见过许多精致漂亮的玫瑰吊坠，残缺不全的玫瑰却还是第一次见。

但它看上去没有半点凋零破败的模样，反而像是每片花瓣都在无声散发着，从燃烧火焰中开出来的浪漫生命力。这或许就是项链被拍出高价的原因，时灼甚至想到了开在废墟里的玫瑰。

他不着痕迹地收回视线，余光扫到总督夫人的指尖时，也终于记起眼熟从何而来。对方深红艳丽的指甲上，也缀着小朵暗金色的立体玫瑰。

“她似乎很喜欢玫瑰。”半小时以后，从空中花园的宴厅里出来，跟随莫森返回来时的那辆悬浮车，时灼转头看向车内坐在旁边的男人道。

“灼烧玫瑰，地下城拍卖会竞价八位数的项链。”莫森将终端收到的调查资料给他看，“但项链拍卖当天，总督府的人没有去过拍卖会场。”

时灼闻言，微微抬眸，“别人拍下来转赠的？”

默认了他的猜测，莫森关掉自己的终端。

时灼借机将身体往他那侧斜了斜，近距离地仰起纯净的眉眼问：“上校想要查什么事？”

身体没有往后挪出分毫，莫森仍是原有的坐姿不变，“你想知道？”

时灼神情坦荡荡地开口：“我如果知道了，才能帮上忙。”

“考上帝国军校的人应该不傻，”莫森的目光落向他的脸，“你猜猜看。”

时灼的确不傻，只字不提猜不猜的事，而是先和他谈条件，“如果我猜错了，上校会告诉我吗？”

“不会。”莫森拒绝得干净利落，“猜对了有奖励，猜错了要受罚。”

“……”

好个奖惩分明，不愧是军部上校。

迟疑片刻，他有点好奇地开口：“什么惩罚？”

莫森若有所思地看了他一眼。

时灼理所当然地理解为对方没想好，不由得后退靠入车内沙发里，懒洋洋地歪头朝他勾唇笑道：“既然上校还没有想好，那就等上校想好以后——”