上午，城西官道施工现场。
陆明站在一处高坡上，看着下方热火朝天的工地。
春风从远处吹来，带着泥土和石灰的气味。
几百名工人正在铺设路面，赤膊的壮汉们喊着号子，汗珠在阳光下闪闪发光。
几台由系统兑换的工程机械——蒸汽压路机、碎石机、起重架——在一旁轰鸣作响，钢铁的躯体在阳光下反射着冷冽的光，和周围古老的夯土工具形成了奇异的对比。
负责工程的官员马钧跑过来汇报。
他满头大汗，官服的袖子卷到肘部，露出精瘦但结实的小臂：
"陛下！
洛阳到长安段的主干道已经完工七成！
预计再有两个月就能全线通车！
"
"质量怎么样？"
"末将用陛下给的建筑之眼反复检查过——路基夯实三遍，路面铺了两层碎石一层细沙，再用蒸汽压路机反复碾压——别说马车了，就是十头大象踩上去都不会变形！
"
"好。
长安到敦煌那段呢？"
"那段地形复杂些——要过秦岭山脉。
末将正在设计一条隧道方案，预计年底能开工。
"
"隧道？"陆明眼睛一亮，"你还会设计隧道？"
"末将参考了陛下给的工程学精通知识——在秦岭山体最薄的地方打一条两里长的隧道，能比翻山节省四天的路程。
"马钧说着，从怀里掏出一卷草图摊开，上面画着详细的山体剖面图和隧道结构图，线条工整而精密。
"好。
那就干——钱不够找我，人不够也找我。
"
"末将遵命！
"
陆明满意地点头，目光越过工地，望向远处正在铺设的路基——笔直的道路像一条灰白色的带子，在大地上延伸向远方，上面车马往来，尘土飞扬。
系统面板上的任务进度又跳了一格——官道完成度从45%跳到了48%。
"照这速度，年底就能超额完成任务。
"
他心里盘算着：等官道修好了，从洛阳到长安只要两天，从长安到敦煌只要五天——商旅往来，物资流通，整个帝国的血脉就活了。
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